En la actualidad el taekwondo constituye un deporte nacional en Corea del sur, pero como es que llegó a ser tan popular y de donde viene este popular arte marcial?
Se dice que los origenes del taekwondo vienen desde el siglo 50 antes de Cristo, y definitivamente no con la forma, ni estilo que actualmente se conoce.

El taekwondo es una mezcla y simplificación de muchos estilos de artes marciales, tanto tradicionales de Corea, así como ha tenido algunas influencias de otros paises, como son Japón y China. El principal sistema de lucha originario de Corea con el cual el taekwondo tiene sus principios es el Subak y mas específicamente con el Taekkyon.

El origen de las artes marciales en Corea se dio gracias a la rivalidad de 3 reinos coreanos de la antigüedad: Goguryeo (37 adC al 668), Silla (57 adC al 936) y Baekje (18 adC al 600). Durante la epoca del apogeo de estos reinos se seleccionaban jóvenes con aptitudes para las artes y destreza física y se entrenaban especialmente para formar un cuerpo de elite llamados Hwarang. Estos eran entrenados en Subak y otros sistemas de pelea con armas.

A pesar de la rica tradición de Corea en las artes marciales, la difusión y práctica de esas cayó en una época oscura durante el periodo de la dinastía Joseon ó Chosun (1392 – 1910). Durante esta época la sociedad coreana se vió fuertemente influenciada por ideas de Confusianismo coreano, y las artes marciales se dejaron sólo para la realeza coreana, así como la práctica de otros sistemas de lucha que en tiempos anteriores eran muy populares (Subak y Taekkyon) fueron baneados de la practica pública y se reservaron solamente para personal dedicado a la seguridad y milicia.

Después del termino de esta dinastía, viene la ocupación japonesa la cual duró desde 1910 hasta 1945 (al terminar la segunda guerra mundial) y con esta, la prohibición de la práctica del Taekkyon en su totalidad, por lo que este arte marcial estuvo muy cercano a desaparecer. Aunque como pasa, cuando 2 culturas mezclan, algunos coreanos fueron capaces de estudiar en universidades japonesas y con ello estuvieron expuestos a las artes marciales de Okinawa y Japón. De manera similar sucedió con China donde algunos viajeron originarios de Corea aprendieron las artes marciales chinas.

Con esta influencia de los paises vecinos, y una vez que Corea fue liberada de la ocupación japonesa, se formaron muchas escuelas de artes marciales en Corea con influencias extranjeras, como es el caso de Tang Soo Do. Con el paso del tiempo nacieron mas escuelas, entre las que se pueden destacar: Cheng Do Kwan, Moo Duk Kwan, Yun Moo Kwan, Chang Moo Kwan, Han Moo Kwan, Song Moo Kwan, entre otras.

Para el final de la guerra de Corea (1955) ya existian 9 escuelas principales de artes marciales. La guerra de Corea se llevó a cabo desde 1950 a 1953 (aproximadamente), el conflicto tuvo lugar por la invasión de Corea del norte (ayudada por la Unión Sovietica y China) a Corea del Sur (ayudada principalmente por lo E.U.) Para el fin de este conflicto se unificaron estas 9 escuelas y para el año de 1955 se crea un solo sistema el cual se llamó “tae-kwon-do”. Seguido de esto para el año 1959 se crea la Korean Taekwondo Association (KTA) con la finalidad de facilitar esta unificación. De este punto el taekwondo comenzó a tener proyección internacional y para 1966 se forma la Internacional Taekwondo Federation, que se encargaba de promover el taekwondo a nivel internacional. Años después se creó la World Taekwondo Federation y para el año 1980 se reconoce en el Comité Olímpico Internacional como deporte de exhibición, el cual tuvo su debut en Seúl en 1988. Siendo en la actualidad uno de los deportes marciales más conocidos y difundidos alrededor del mundo.

Aquí está una recopilación de videos de algunos knockouts en este deporte marcial:

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